東日本大震災により、昨年中止となってしまった土湯こけしまつりが、改めて第３７回目として４/２１から４／２２に開催されましす。 東日本大震災では土湯温泉は塗炭の苦しみを経験しており(現在もその苦しみは継続中)、旅館の廃業だけではなく日帰りの観光客までが少なくなってしまいました。これはお土産店や飲食店の皆さんにも経済的苦しみを及ぼしており、土湯温泉の伝統工芸品である「土湯こけし」の活況にも影響を与えてきました。 このような暗雲とした気持ちを払拭するために、土湯こけし祭りのプレイベントとして、２／１８〜３／２０にかけて、「土湯温泉ひな祭り」を開催し、日本一のこけし雛の展示、つるし雛作りコンテスト、ひな祭り写真コンテスト、絵手紙コンテスト、ひな祭りウォークラリーなど様々なイベントを展開してきました。 土湯こけしまつりでは、さらなる復興の第一歩を踏み出し、震災後に義援という形でお世話になった方々との「絆」を大切にして行くと言う気持ちを込めて開催されます。 今回は、従来のこけしまつり催しの他に、地域姉妹協定を結ぶ愛媛県鬼北町から第２０回ＦＮＳドキュメンタリー大賞に輝いた「愛治ちんどん」１３名の皆さんによる出演や大阪にて「東北のカワイイもの展」チャリティー販売支援をしてくれたテレビ大阪の皆さんも参加することとなっています。 さらに、西田こけし記念館では、ＩＬＯＶＥ　ＫＯＫＥＳＨＩ展が開催され、土湯こけしまつり期間中は入場無料にするなどの同時開催もあります。 今、東北各地では地震や津波の被災、福島県浜通り地区ではさらに放射能汚染により、地域の風習、祭り、工芸が失われようとしています。土湯温泉もその例外ではありません。土湯こけしに限らず、地域に根ざしていた伝統を、これから再生復興させ、将来の孫子に残していくことが、我々の義務でも有り、新たな歴史の１ページを刻むことになるのではないでしょうか。

土湯温泉町復興再生協議会と湯遊つちゆ温泉協同組合で検討していたバイナリー発電事業計画のための調査が、２月から開始されました。この調査事業は、環境省の再生可能エネルギー緊急検討委託調査補助事業の支援を受けて開始されるもので、委託金額は５５００万円。

先に復興新聞で公表のとおり、この調査事業は現在噴出している源泉の温泉噴気の温度、温泉液体と蒸気の割合、温泉成分、温泉資源の賦存力と継続性などを調査し、電力事業として可能かどうか判断するものです。

このバイナリー発電は、今新聞等で話題となっている地熱発電とは仕組みも規模も小規模で、現在噴出している源泉井の熱を有効利用するもので、国立公園内の自然破壊や地下の温泉枯渇をもたらす危険性などの不安が懸念される発電ではありません。完璧なエコ発電です。

土湯では、このバイナリー発電で当面５００キロワットの電力を生み出し、近い将来には１０００キロワット規模までを目標としています。７月に太陽光や風力、地熱、水力から生み出される電力の買取価格が決定されるので、その段階で事業実施可否の決定がなされます。事業実施決定となった場合は、初期設備投資が約６億円と概算試算されており、これがこれからの大きな課題となってきます。

※バイナリー発電とは？※
温泉温度が７０℃〜１００℃でも、沸点が５０℃前後で蒸気化するペンタンという媒体を使用して発電タービンを回して電力を生みます。その気化された媒体は、荒川の水によって冷却され再び液体に戻り、これが継続して繰り返されるシステムです。もちろん、温泉はペンタンという媒体を温めるだけですので、従来どおり温泉を供給するシステムも残っています。
つまり、２つのシステムが自転車（バイスクール）の車輪と同様に、同時に動いていることからこの名称の所以です。現在検討している設備の規模は、５ｍ×５ｍ×６ｍの長方体規模程度のものとなります。

さる１０月３０日、土湯温泉街で青年部主催で『湯けむり　クエスト』というイベントが開催されました。 このイベントは土湯温泉近郊の観光施設や温泉街の施設を巡り、それぞれの地点でクイズに答えたり、宝探しをしながら、参加者全員で時間を競い合うイベントです。 当日は、１５組約５０名の方々が参加され、中には山形県米沢市からお越しになられた人もいました。競技終了後は参加者全員に賞品が配布され、上位入賞者へは液晶テレビ、土湯温泉宿泊補助券など豪華賞品が授与されました。

夕方からは、「荒川せせらぎロード　ゆ〜ろ」において、地元の人たちも交えてバーベキュー大会が和気会い合いの中で開催されました。会場には、南相馬市でボトル灯ろうで地域の活性化をボランティアで進めている新目敏雄（あらため　としお）さんの協力で約２５００個のボトル灯ろうが並べられ、参加者全員で土湯の復興、福島の復興を願いながら灯ろうに火を灯しました。

灯ろうの文字や絵（テレビ大阪キャラクターたこるくん）は、風評被害で売上が落ち込む土湯の皆さんを少しでも助けようと７月と１０月に、テレビ大阪さん主催により大阪市で土湯の特産品のチャリティー販売がなされました。そのお礼のメッセージを描きました。また、当日の様子と特産品を提供していただいた方のメッセージを入れたビデオレターを製作し、テレビ大阪さんへ送りました。

９月から１０月にかけて募集していた荒川管理用通路の愛称が決定しました。 荒川せせらぎロード ゆ〜ろ 応募総数１８７作品があり、１０月１２日に７名の審査員による推薦により、最優秀賞２点、残念賞８点が選ばれました。

最優秀賞は、赤羽和親様（神奈川県）の「荒川せせらぎロード」と加賀美孝俊様(福島市)の｢ゆ〜ろ｣となりました。選ばれた理由は、荒川の清流と温泉地というイメージを残しながら、誰でも言いやすく、呼びやすさから決定されました。 入口に愛称看板を設置しましたので、ぜひご覧ください。

さる１０月２３日の日曜日に、植林ボランティアスタッフ２４名と環境部員合同で土湯の森（消防山）でヤマモミジ２０本を植林しました。 昨年度の植林とあわせのべ４３本になりました。植林当日は周囲の山々が色づきはじめ、この森も自生するウリハダカエデ、ヤマモミジ、ウルシなども紅葉しており、まるで山肌が絨毯のような景観を見せてくれました。

この事業は５年計画でのべ１００本のヤマモミジを植林しますが、１０年後にはモミジの森としてたくさの人から愛され森になるでしょう。ふれあいのつどい終了後には、全員でとん汁を食べながら、交流を図りました。子供らの参加も期待しておりましたが、森にある放射能を心配してか残念ながら参加はありませんでした。ちなみにこの森の放射線量は０．３マイクロシーベルトでした。 午後からは自由参加で森の案内人のガイド付きの男沼女沼ハイキングが開催され、秋の紅葉を堪能してきました。

本年の事業は、うつくしま基金補助金３０万円と福島市温泉地活性化推進補助金２１万を利用して実施されました。

東日本大震災からの復興とお客様をお迎えする体制づくりを図るため、のぼり旗、杉の下こけし提灯、土湯駐在所前の温泉名オブジェを新しくしました。

９月１７日から１９日の３日間、昨年に引き続き湯の里フェスタが開催されました。今回は、東日本大震災の影響で多くの道の駅が被災しており、東北道の駅連絡協議会が復興支援補助事業を企画し、道の駅つちゆは５０万円の補助を受けました。 この補助金を元に、道の駅あだち、ばんだい、ふくしま東和、川俣町振興公社なども出店し、風評被害で売上が落ち込む各道の駅を支援しました。道の駅つちゆも売上は大幅に減少しており、このフェスタにより少しでも秋の売上増加に繋げたい気持ちでがんばっていました。 フェスタでは、道の駅つちゆは放射線量が低いことから、子供たちも安心して遊べることを告知し、バルーンアートやエアー遊具、出前足湯などを設置しました。 また、復興を願った模型飛行機大会やフラダンスの開催、千羽鶴、復興メッセージの協力などを呼びかけしまた。

さる６月１８日、国土交通省福島河川国道事務所吾妻山山系砂防出張所が昨年より工事していた荒川内の管理用通路の完成と震災による避難者への支援、地元の皆さんらも元気を出して土湯温泉の復興を図ることを目的に総勢５００名が参加し、賑やかに開催されました。
当日は陸上自衛隊福島駐屯地音楽隊の皆さんによる演奏会があったり、自衛隊の装甲軽車両での記念撮影なども行われました。

震災と原子力発電事故により、土湯温泉は昭和２９年の土湯大火災以上の被害を蒙ってしまいました。 これから夏から秋にかけてさらに風評被害、放射能等により観光地として試練が続きますが、このがんばろうプロジェクトでの「負けない」という合言葉で、再び以前の土湯温泉を取り戻しましょう。

荒川管理用通路の利用は、福島市河川課と土湯温泉観光協会が管理協定を結びました。 《利用時間》 朝７時から午後７時まで（中の湯の営業時間と同じです。） 《利用範囲》 管理用通路内でチェーンが張られている範囲が通常立ち入ることができる範囲です。 イベントで全線利用の際には国と県と市への届出が必要となります。 《利用上の注意》 雨が降っている時や大雨警報・注意報が出た時、川の水かさが多い時は、中の湯横入口は閉鎖されます。

さる６月２９日に毎年恒例のプランターへの花の植え替えや花壇の除草、歩道上の除草活動が実施されました。参加者は、土湯小児童６名と校長先生ら４名の先生、いつも元気な長寿会の皆さん、宝生園グループ１１名の皆さん、そして原発事故等で浪江町から避難されている方４名も加わり総勢５０名の方の協力をいただきました。
今回植え替えた花はサルビアとベコニアの３５０本です。７月下旬から９月まで見頃です。土湯温泉街は、福島市内の中では放射線量も低く、比較的安心ではありますが、子供たちに少しでも浴びさせないように、歩道や通学路の落ち葉やコケ類の撤去を大人の皆さんにやっていただきました。
このきれいなまちづくりをこれからもすすめ、いつでも観光客の方を迎えることができるようにしたいものです。

植え替えたプランターに 子供たちのネームを張りますよ。

今年も地震や放射能に負けず、たくさんのホタルが奥土湯の荒川（小滝さん近辺）に飛びました。 飛んでいる数は約２００匹？と思われますが、まさに神秘的な夜を演出しています。今年は、震災の影響により一般の観光客の方の見学はほとんどありませんが、避難されている方々の気持ちを少しでも和ませてくれたらと思います。ゲンジホタルは７月１０日頃までが身頃で、蒸し暑い夜の８時頃からオスとメスの求愛ダンスが始まります。 ぜひ、ご家族皆さんで足を運んでは。

皆さん照南湖をご存じですか？ 地元の人でも聞き慣れないかもしれませんね。 元の県営スケート場の沼です。 ここに赤、ピンク、黄、白のスイレンが咲いています。 このスイレンは４年前から環境部で苗を植え付け、少しずつ花を持つようになりました。 今、朝早くから多くのアマチュアカメラマンが訪れ、ヒメサユリが終わったらこのスイレンへと言ったお決まりコースがあるようです。 スイレンは花の時期が長く９月上旬まで観賞できます。 昨年、この湖を一周しやすいよう簡易的な遊歩道コースを作りました。 昔のスケート場を思い出しながらたまにはこの湖を散策して見てはいかがでしょうか。

震災の影響で遅れていた旧消防山へのヤマモミジのボランティア植林と女沼農園への薬草植え付けが５月に完了しました。
本来の計画では、植林はボランティアスタッフが一同に介して森づくりをするイベントを計画していました。 そして薬草植栽は地元高齢者の方々の力を借りてすすめる予定でした。 しかし、木も苗も生き物であることから今回は協会職員により実施しました。
このふたつの事業は将来の土湯の人たちに自然財産として残すための生きの長い事業であると同時にこの事業の活動を通じて体験型の旅行商品づくりをしたり、地域に新しい産業を創出するための足がかりなのです。
本年は「国際森林年」の年です。 土湯の森づくりプランは、平成２３年度は公益信託うつくしま基金の助成を受けながら実施することになりました。

さる２月１１、１２日の２日間にかけて今年で４回目のバレンタインイベントが賑やかに開催されました。
今回は「恋花」をテーマに掲げ、福島県若者交流事業の補助金を受け、向瀧旅館において婚活パーティーも実施されました。
パーティーには２日間で７９名の男女が参加し、見事９組のカップルが誕生しました。
パーティー終了後は参加者全員が冬の夜空に打ち上げられた花火を眺めながら、余韻に浸っていました。
なお、観光協会前会場では花火見学者の皆さんに抽選会が開催され、温泉宿泊券やディズニーパスポートなどが当たりました。

昨年１２月に荒井地区で菜の花の蜂蜜や菜種油で商品開発している銀座ミツバチや荒井の里づくり協議会の面々と土湯女将会が一緒になって、福島ふるさと食文化づくり協議会が設立されました。
この協議会は、荒井地区で獲れた蜂蜜、大豆、小豆、蕎麦粉を素材に新たなスィーツを開発、商品化し、土湯や東京銀座で販売に繋げ、まちおこししようという目的で設立されました。
さる、２月２３日、観山荘にて開発したスィーツの試食会が開催され、商品開発を委嘱されたひさごカフェの陳野原亜紀さんや銀嶺パンさんの開発品をメンバー全員で試食し、さらに「分とく山」野崎洋光料理長の批評、監修を受けました。
野崎氏からは日本国中にすごいと言われるスィーツは数限りなくある中で、この福島のスィーツでしかあり得ないと言った特徴を付けていく必要があることと手間を惜しまないことが大切との講評がなされました。
なお、土湯女将会では女将会創立２０周年の記念事業のひとつとして、開発された商品の旅館での提供を検討していくことになっています。

今年で第７回目を迎える環境部事業の「土湯ピカピカ大作戦」が４月２日(土)に実施されることになりました。
作業内容は例年どおりになりますが、近々に担当事務局より新聞折込等にてお知らせしますので、多くの方の参加をお待ち申し上げております。
※当日ご参加いただいた方々には、飲み物と串こんにゃくをご用意させていただきます。

第３７回土湯こけしまつりが４月１６日、１７日の２日間に渡って開催されます。
今回も１６日の薬師こけし堂での「こけし供養祭」に始まり、午後２時３０分から開会式、こけし絵づけコンクールの入賞者表彰式も行われます。
まつりでは恒例の抽選券付き６寸こけしの販売(６００本)やこけしの製作実演販売、絵づけ色紙のプレゼントなどの催しがあります。 その他青年部が楽しい企画を検討しています。
春一番の訪れでもある「土湯こけしまつり」に好ご期待ください。
※観光協会に第３７回土湯こけしまつりポスターがあります。
地元の方へは無料配布となりますので、必要な方は協会までお申し出ください。(原則お一人様２枚まで)

昨年から工事していた荒川の河川補修工事が３月３１日で完成予定です。
今回の工事では土湯温泉ホテルから東からす川合流地点まで幅４ｍの管理用通路が設置されます。
あくまでも河川管理用の通路のため通常は自由に入れない通路となりますが、イベント開催時には活用できるよう調整中です。
荒川の水辺をまじかに見れる環境となり、土湯温泉の景勝施設にもなることからこの通路に「愛称」を広く募集することにになりました。
あわせて、荒川上流域の写真コンテストも実施します。
両方とも募集期間は４／１〜４／３０の１ヶ月間です。
５月１４日（土）に工事完成記念セレモニーを管理用通路内で実施予定ですが、そのセレモニーの際に愛称の発表、賞品の贈呈を行います。
フォトコンテストの写真は土湯伝承館へ展示予定です。
さらにセレモニーでは通路の内覧会、かじか蛙おたまじゃくしの放流、川床パーティー、夜には花火の打ち上げを予定しています。
このイベントを機会にさらに「日本一の清流荒川」を宣伝し、この自然を守りましょう。

３月２１日（月・祝日）に土湯の森（旧消防山）で、昨年１１月に募集したボランティアスタッフを中心にヤマモミジの植林や看板の設置、簡易遊歩道づくりなとが「ふれあいのつどい」として実施されます。 植林終了後には、森の案内人ガイドともに男沼〜仁田沼〜女沼の早春ハイキングを予定しています。
本年は「国際森林年」の年でもあり、森と人間の共生がますます叫ばれると思います。
平成２３年度のボランティアスタッフ募集説明会を６月に開催予定です。
この事業は、平成２３年度からは公益信託うつくしま基金の助成を受けながら実施することになりました。

さる１１月１６、１７日にかけて町民のべ７３名の方が参加して、旧１１５号国道沿い３ヶ所の大規模な不法投棄ゴミの回収活動を実施しました。
この事業は、福島県の「地域ぐるみ監視体制づくり支援事業」の補助を受けて実施されたもので、土湯温泉町町内会連合会が中心となって企画立案されました。回収されたゴミは、タイヤだけでも２２２本回収し、その他空き缶やペットボトル、テレビ・冷蔵庫・自動車部品など大量に回収され、古くは昭和４０年頃のゴミもありました。
昔は山の中に捨てて当たり前の時代がありましたが、今は捨てることは犯罪です。地域の皆さんが常に監視していくことが、唯一の不法投棄防止になりますので、町民全員が監視員になった気持ちで自然を守りたいものです。回収に参加された方々、大変お疲れ様でした。

さる９月１９、２０日にかけて道の駅つちゆにて「道の駅つちゆ　湯の里フェスタ」が開催されました。開設されて１７年経過する道の駅ですがこのような大々的なイベントは初めてです。福島県の地域づくりサポート補助事業と福島市温泉地活性化推進補助事業を活用し、昨年開発した日本一の清流荒川の湧き水による土湯温泉ブランド 品の情報発信と販売、土湯温泉エコプロジェクト事業としてきぼっこの森エコハイキング、菜の花の種蒔と男沼エコハイキング、エコドライブの啓蒙をし、その他バリアフリーツアーセンターの紹介、臨時足湯やこけし絵付けコーナーなど多くの催しが行われました。土湯温泉の基幹事業のひとつと なっている道の駅つちゆをこれからも活性化するため、年に一回は実施したいものです。

さる１１月１３日にサンスカイつちゆ自然ふれあいセンターにおいて、薬草、薬木の講習会が開催され、長寿会の方々を中心として３０名が聴講しました。
講師は伊達市梁川町で漢方薬局を営む貝津好孝氏にお願いしました。貝津氏は、冬虫花草の権威で、土湯温泉に馴染みのある方です。女沼の里山農園で植栽し、地域の皆さんが生きがいと経済的活性化につなげることを目的に開催したものです。参加者皆さんが身近に感じ取れる講演であったため、薬草の効能や呑み方などを熱心にメモしていました。
講演の前に渡邉和裕理事長より徳島県上勝町の「葉っぱビジネス」の紹介があり、薬草栽培の取り組み次第では、土湯温泉で一大事業に成り得るとの説明がありました。
今回のこの講習会は、福島県北地方振興局が主催する集落再生のための専門家派遣事業のひとつで、これに環境部が協力しました。

漢方薬となるコブシ

地元の人ならわかると思いますが、女沼へ行く途中に以前は消防山と呼ばれた国有林地があります。平成１２年頃に杉が切り出され、その後地元の要望で広葉樹を植林しようという動きがありました。平成１６年４月に第３０回土湯こけしまつりを記念して、緑の少年を交えて植林を実施しました。その後６年経過し、当時植林した木々も成長しましたが、雑木の成長も早く一部原野化しつつありました。 環境部では、土湯温泉エコプロジェクトの一環として、この植林地をもう一度手入れして、本格的に植林をし直そうということになりました。これを受けて、福島森林管理署と「ふれあいの森」協定を締結し、５年かけてこの国有林地を整備する計画です。そしてのべ１００本のヤマモミジを植林することになりました。 この事業を実施するためさる１１月２０日に、サンスカイつちゆ自然ふれあいセンターにて「土湯の森づくりプラン」の一般参加者説明会と現地見学会が開催され、２３名の方がこの事業に参加したいとの応募がありました。参加者の中には、将来の子孫に残す事業として大変価値ある事業なので参加したとの意見がありました。毎年２０名の方に森づくり人となっていただき、５年間この森に自由来て雑木の刈り払いや不法投棄等が無いよう監視して、森を見守っていただきます。５年後には１００名の森づくりボランティアスタッフが生まれます。 作業の時は、腕に緑の腕章を付けていますので、ぜひお声をかけていただければと思います。

東北新幹線開通時に福島駅西口に土湯こけし工人１５名のこけしが展示開始されました。
この土湯こけしがＪＲ福島駅に展示されていたことを知らない人も多いのではないでしょうか。それもそのはず、改札内のガランとした休憩スペースの片隅に置かれていたのです。
福島市の伝統工芸でもあり、東北三大こけしのひとつでもある認識にたち、一念発起、現在の土湯こけし工人組合員の協力の下、新たな土湯こけしにすべて入替ました。こけし工人組合メンバーも１１名となりましたが、新人工人（西山敏彦、井上正孝）の作品も含め、新たなスタートをきりました。入替は、さる１１月７日にＪＲ福島駅西口の福島市観光物産協会案内所前でセレモニーが行われ、佐々木副駅長からもご祝辞をいただきました。終了後は、西田こけし記念館さんや四季の里さんらとこけしのＰＲ等を行いました。こけしの展示ケースは、福島駅のお取り計らいにより、西口待合室内のテレビ画面の下に移動し、より多くの方に見ていただけるようになりました。

さる６月２８日、毎年年２回実施している温泉街プランターへの花植えや歩道上の除草や清掃を総勢５０名のご協力をいただき実施されました。
土湯小学校児童を始めとして長寿会、町内会、福祉施設、各旅館の皆さんが参加されました。夏から秋にかけて咲くインパチェンスやサルビアが歩道にあるプランターに植えられ、観光協会駐車場にあるプランターには２０本の寒椿が新たに植えられました。今回からウィスキー樽プランターが老朽化したことから、大幅にプランターを少なくしました。
今回土湯小学校児童が参加したことから清流と言われる土湯温泉の水について勉強会を開催し、東鴉川親水公園にて水質調査や水環境の必要性について福島県地球温暖化対策推進員である菅野幸雄氏より説明を受けました。

今年も６月下旬から、東海温泉から小滝温泉にかけての荒川沿いにゲンジボタルが乱舞しました。 夜８時頃になると神秘的な光が飛び交い、上空高く舞い上がるホタルも多数ありました。 今年は昨年よりも飛んでいる数が多く、ホタル幼虫が生息しやすい水環境に変わってきているのでしょう。 このホタルの乱舞が来年も見ることができるためにも、水を汚さず、幼虫から成虫に変わりやすい川を維持してゆきたいものです。

みなさんは、ユニバーサルデザイン（ＵＤ）という言葉をご存じでしょうか。 これは、障がい者だけでなく誰もが共通して利用できる施設、おもてなしのサービスのことです。 ディズニーランドを思い出していただくとわかりやすいかもしれませんね。 良く耳にする一般的な言葉としてはバリアフリーですが、この概念は障がいを持つ方のみに対して使われてきましたが、馴染み深い言葉でもあります。

これからの社会は、高齢化が進むにつれてますますこのユニバーサルデザインが求められます。
土湯温泉では、平成１６年からあえてバリアフリーという言葉を使い、バリアフリーマップやＨＰを作成し、さらには伊勢志摩バリアフリーツアーセンターを参考にＮＰＯ法人ふくしまバリアフリーツアーセンター設立に参画し、障がい者目線での施設調査やおもてなし方法、そして旅行商品づくりに着手してきました。
今回、土湯温泉に誰もが安心して来れるまちづくりの一環として、入口に段差のある施設への簡易スロープ設置、観光協会案内所での車イス・ベビーカー・電動自転車の無料レンタル、旅館や観光施設、高齢者福祉施設等への筆談器の設置をしました。
これらは、できることから少しずつやっていこうとする考え方で、この積み重ねが土湯温泉の新しい顔になっていくものと期待しています。

軟水で料理や日本茶などに最適と言われるミネラルウォーター土湯の水と森山さんが製造販売する温泉玉子とがコラボした［温玉パン］が銀嶺食品さんの協力により商品開発されました。
パッケージデザインには、こけし工人阿部国敏さんの「ほほえみがえし」が描かれ、幸せ溢れる商品に出来あがりました。
現在、森山さんの店舗や道の駅つちゆ、東北自動車道ＳＡなどで販売されています。
販売価格１ヶ１５０円です。
土湯の水と温玉パンの組み合わせで、お土産に最適ですよ。
土湯の水は１本１４０円で販売中です。

町内の皆さんも荒川の流路工工事については進捗状況をご覧になっているかと思います。
現在は、荒川大橋から月乃湯橋の区間で、えぐれている川床の床固めをしているところです。 これから、土湯温泉ホテルさんからみらくさんあたりまで作られた、川の中にある河川管理用道路が同じように整備され、最終的には東鴉川との合流地点まで延長されます。
なお、荒川大橋付近の両岸には河川管理用道路まで降りる階段が設置されることになっています。
今後この河川管理用道路を一般の方々にどのように開放するか完成後に地元との協議がなされる予定です。
一方、去る４月の地震により、滝の吊り橋の左岸側の崖が崩落し、吊り橋までの左岸側階段を閉鎖しておりました。
国土交通省の吾妻山山系砂防出張所の努力により７月２８日に再開通する運びとなりました。
今度は、岩盤の脆い部分が取り除かれたので安心ですが、この辺一帯はまだ危険なヶ所がありますので油断はできませんね。

６日、７日の両日に幕川温泉と野地温泉において、花火大会が開催されました。
今回で４回目の実施で、年々この花火大会を見たくて宿泊予約される方が増えています。
今年も１２０発の花火が打ち上げられました。

７月５日、女沼の遊休農地に咲いた菜の花の刈り取り、菜種採取とコスモスの種蒔きを、土湯長寿会の皆さんや女沼地区の皆さんの協力により、一勢に実施しました。
この結果、菜種は約１４０Ｋｇ収穫することができ、搾油業者に搾油を委託しているところです。
コスモスは、すでに２０ｃｍの背丈となり、一部には天候の影響で咲き始めた苗もあります。
菜種油をどれくらい搾油できるか未定ですが、土湯産菜種油で天ぷらなどを食べたいものです。 格別な味がするかも？ご期待ください。
コスモスは、９月頃には一面に咲きそろったコスモス絨毯が見れると思います。
ピーク時には、町内の皆さんに開花のお知らせをします。ぜひご覧ください。

※菜の花の種蒔きは、９月２０日に予定しています。
　 男沼のエコハイキングと組み合わせて計画しています。